На следующий день после изгнания 9 декабря 1941 года фашистов из Тихвина в центре города на площади Свободы состоялось первое захоронение погибших бойцов и командиров Красной Армии. В вырытую в промерзлой земле могилу положили по одному воину из каждой части, принимавшей участие в освобождении Тихвина. На могиле установили деревянную пирамиду со звездой и надписью: «Слава героям Отечественной войны, павшим в боях за освобождение города Тихвина 7 – 8 декабря 1941 года. Родина вас никогда не забудет».
Позже вокруг пирамиды происходило погребение вплоть до установки в 1946 году памятника, который мы видим и сегодня. Были и одиночные захоронения между пирамидой и Советской улицей. Например, весной 1942 года похоронили партизан Костю Нюрговского и Николая Шумилова. Там же хоронили и летчиков, которых находили на месте гибели. Сейчас на памятнике обозначено 39 фамилий. Среди них – командир роты автоматчиков третьего отдельного ударного гренадерского батальона лейтенант Николай Иванович Кузьмин.
В непогожий день, когда декабрьская оттепель слизывала остатки талого снега, обычно уютный, а теперь придавленный хмурым небом сквер на площади Свободы погрузился в полумрак, и лишь оранжево-желтая звезда, памятником накрывшая братское захоронение в центре сквера, ярко вырисовывалась во всем этом унынии.
Небо начало слезиться с вечера первой декабрьской среды, и все последующие дни, включая 9 декабря, когда на братскую могилу к подножию памятника «Слава героям» легли цветы и венки освободителям Тихвина, не прекращалась морось. А ведь 78 лет назад части Красной Армии вошли на площадь Свободы в тридцатиградусный мороз. При такой температуре и хоронили в выкопанную саперами в промерзлой земле могилу по одному павшему воину из каждой части, участвовавшей в освобождении Тихвина. Третий отдельный гренадерский батальон простился здесь с командиром роты автоматчиков лейтенантом Николаем Ивановичем Кузьминым.
О некоторых подвигах этого воинского подразделения, героически сражавшемся в его составе и погибшем сержанте Иване Жукове мы рассказывали совсем недавно («Из гренадеров», 18 декабря 2019 года). Начать, однако, следует с того, что с приближением немецко-фашистских войск к Тихвину, через который командование вермахта намеревалось выйти на Свирь и соединиться с финскими союзниками, в городе, подвергавшемуся массированным налетам вражеской авиации, объявили эвакуацию и одновременно из добро-вольцев стали создавать команду местной противоздушной обороны (МПВО). Вошли в нее молодые патриоты Константин Нюрговский, Эдуард Врублевский, Алексей Веселов и еще группа комсомольцев, а возглавил эту команду председатель Тихвин-ского районного совета Осоавиахима* коммунист Николай Кузьмин.
Штаб МПВО находился в небольшом деревянном доме на Советской улице. «Николай Иванович, – вспоминал впоследствии Алексей Веселов, – сутками не уходил из него, учил нас тушить зажигательные бомбы, стрелять из винтовки, пулемета, метать гранату, оказывать первую помощь раненым».
После налета немецких бомбар-дировщиков бойцы команды разби-рали завалы, помогали пострадавшим, гасили пожары. «Помню, – написал в одной из своих публикаций боец Веселов, – как в короткие минуты затишья команда рассаживалась вокруг печки-голландки, в которой весело потрескивали сухие дрова, и наш командир ровным, неторопливым голосом начинал рассказывать о жизни, войне. Мы, комсомольцы, старались быть похожими на этого сильного духом человека».
В полдень 8 ноября 1941 года под грохот снарядов и свист бомб бойцы МПВО ушли из пылающего Тихвина. Именно тогда у каждого из них появилось твердое решение записаться добровольцем в армию, драться с фашистами за Тихвин и другие за-хваченные врагом города и села. Вот что писал после окончания Великой Отечественной войны в очерке «Боевое крещение» корреспондент на-шей газеты Алексей Веселов:
«В деревне Труфаново, куда мы эвакуировались из Тихвина, Н.И.Кузьмин сообщил, что бойцы МПВО зачисле- ны в партизанский отряд и нам, может быть, скоро придется отправиться в тыл врага. Чтобы стать настоящими партизанами, говорил Николай Иванович, надо настойчиво изучать военное дело, накапливать опыт.
Программа занятий была напряженной. Мы учились ходить по азимуту, пользоваться взрывчаткой, минировать дороги…».
Подготовка пошла молодым на пользу, но применить полученные знания пришлось не в тылу врага.
Обстановка на фронте накалялась. Фашисты хозяйничали в Тихвине. Сжималось второе блокадное кольцо. Чтобы облегчить участь ленинградцев, надо было быстрее разгромить немецко-фашистскую группировку, рвавшуюся на соединение с финскими войсками. В этот трудный час обком партии и военный совет Ленинградского фронта приняли решение о немедленном формирова-нии добровольческой гренадерской бригады, которой предстояло принять участие в штурме укрепленного гитлеровцами Тихвина. В бригаду вошли партизанские отряды, действовавшие в нашем крае, влились многие сотни добровольцев, в том числе и бойцы МПВО вместе с командиром Н.И.Кузьминым. Всю команду включили в состав третьего отдельного ударного батальона, где Николай Иванович возглавил роту автоматчиков.
Перед батальоном была постав-лена боевая задача перерезать дороги, ведущие в Тихвин, по которым фашисты перебрасывали в город войска и боевую технику. Действуя в тылу врага, гренадеры дрались геройски, выбили гитлеровцев из многих населенных пунктов. Особенно проявила себя рота автоматчиков Николая Кузьмина. Во время боя за дорогу в районе Мелегежской Горки это подразделение не только отбило многочисленные атаки превосходящего врага, но и перешло в контр-наступление.
«На рассвете 7 декабря батальон вышел к железнодорожной линии Тихвин – Будогощь и пролегающей рядом с ней шоссейной дороге, – пишет далее в своем очерке Алексей Веселов. – Фашисты нас заметили. Морозный воздух разрезали пулеметные очереди. Рвались мины, оставляя на снегу черные пятна.
Несколько раз бойцы поднимались в атаку, пытаясь выбить врага, засевшего на командной высоте, откуда просматривалась вся окружающая местность. Бой был трудным, но упортство и храбрость добровольцев победили. Высоту мы взяли. Командир гренадерской бригады генерал-майор Г.Т.Тимофеев объявил бойцам и командирам благодарность.
Наступила небольшая передышка. Усталость валила с ног, глаза слипались от бессонницы. Но спать нельзя. Моментально замерзнешь – на улице лютая стужа.
– Страшно, сынок, в первом бою? – ласково спрашивает и тихо трясет меня за плечо командир роты.
Я быстро очнулся, зубы стучат от холода.
– Не очень, – отвечаю. – Честное комсомольское. В горячке некогда было думать об этом.
Пытаюсь закурить. Отрываю кусок измятой газеты,чтобы скрутить цигарку. Пальцы не слушаются… Николай Иванович помогает мне, я закуриваю и немного согреваюсь».
Мог ли подумать тогда молодой гренадер, что эта была последняя встреча с живым командиром.
Снова бой. Беспрерывно стучат автоматы и пулеметы, разрываются снаряды и мины. Все как будто перемешалось в этом грохочущем лесу. Гитлеровцы вводят свежие силы и яростно сопротивляются. Но не менее яростно следуют атаки гренадеров.
Убит политрук Н.А.Бушков. А бой не ослабевает. Поднимает бойцов и увлекает за собой командир взвода Иван Жуков. С автоматами в руках бегут навстречу врагу молодые гренадеры комсомольцы Костя Нюргов-ский, Леня Зайцев, Эдуард Врублев-ский, Алексей Веселов. Выполняя обязанности связных, они под огнем противника доставляют приказы командования, а в разгар боя умело ведут огонь из автоматов, беспощадно уничтожая фашистских захватчиков.
В одной из этих атак вражеская пуля сразила и командира роты лейтенанта Н.И.Кузьмина.
…7 декабря 2019 года. В этот день 78 лет назад погиб наш герой. Стоим перед братским захоронением в сквере на площади Свободы. Налетевший порыв ветра поднял невесть откуда пожухлый лист ивы и прилепил к мокрой гранитной плите, где первым в ряду из четырнадцати фамилий значится Н.И.Кузьмин. Такая же плита, слегка наклоненная от памятника-звезды, лежит на его противоположной южной стороне.
Каждый день, проходя по тротуарам сквера, тихвинцы не минуют эту братскую могилу. Кто-то ненадолго остановится, положит цветок. А в летние дни к ивам, украсившим площадь шаровидными кронами, старики приводят внуков. Они должны знать, какой ценой досталась победа.
Николай ЛИВАНСКИЙ.
